Le foie : gardien silencieux de notre santé
Le saviez-vous ? Le foie est l’organe le plus volumineux du corps humain. Situé sous les côtes, du côté droit de l’abdomen, il agit en permanence pour maintenir l’équilibre de notre organisme.
À quoi sert le foie ?
- Il filtre et détoxifie le sangTout ce que nous absorbons (aliments, médicaments, alcool…) transite par le foie. Il transforme et neutralise de nombreuses substances toxiques afin qu’elles puissent être éliminées par l’organisme.
- Il participe à la digestionLe foie produit la bile, un liquide indispensable à la digestion des graisses. Sans bile, l’absorption de certaines vitamines (A, D, E, K) serait impossible.
- Il gère les réserves énergétiquesLe foie stocke le glucose et le libère lorsque le corps en a besoin. Il intervient également dans le métabolisme des protéines et des lipides.
Pourquoi les maladies du foie passent-elles souvent inaperçues ?
Le foie est un organe silencieux. Contrairement à d’autres organes, il peut être atteint sans provoquer de douleur importante au début.
Les lésions hépatiques sont fréquemment découvertes :
- Lors d’une prise de sang qui montre des anomalies des enzymes hépatiques
- À l’occasion d’un examen d’imagerie (échographie, scanner, IRM)
- Ou plus rarement à cause de symptômes comme une gêne sous les côtes à droite, une augmentation du volume du foie, une jaunisse (coloration jaune de la peau et des yeux)
Cette absence de symptômes précoces explique l’importance du suivi médical, surtout en présence de facteurs de risque comme la consommation d’alcool, la surcharge pondérale, le diabète, les hépatites virales…
Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?
Dans certains cas, une chirurgie du foie peut être indiquée. Elle concerne principalement les cancers primitifs du foie, les métastases hépatiques (tumeurs provenant d’un autre organe) et certaines lésions bénignes.
Grâce aux avancées en chirurgie hépato-biliaire, il est aujourd’hui possible de retirer une partie du foie tout en préservant sa fonction. Il s’agit de l’hépatectomie.
Cette intervention consiste en la résection d’un ou plusieurs segments hépatiques. L’étendue de la résection dépend de la taille, du nombre et de la nature des lésions à traiter : elle peut concerner un segment isolé, plusieurs segments, voire la moitié droite ou gauche du foie.
En savoir plus sur la chirurgie hépato-pancréatique : https://www.chirurgie-abdominale.be/chirurgie/chirurgie-hepato-pancreatique-pancreas-foie